初恋はレモン1000個分の味

この年齢まで生きていて、何が嫌って、やっぱり、周りの知り合いが「結婚」することです。ああ、結婚したんだ、なにそれ！！！！！何それーっ！！！何やってんのー！！！！！もう後戻りできないんだぞー！いいのかー！この先、これからの生活、もう人生のバリエーションが１つに決まっちゃうんだぞー！！いいのかー！！！って、思ってしまいます。いや、いいから結婚されてるんでしょうけど、僕には結婚というこの２文字を見ると、ぶっといマッキー（黒）で「← ここから真人間エリアｌここからダメ人間エリア →」と、線引きされたような気がして、すこし寂しく感じてしまいます。


少し昔の話をします。

中学生の頃。自分の通っていた中学は、付き合うとか別れるとか、そういうのが無かったものですから、好きな人をバラされるだけでも「晒し首」になったものでしたが、さすがに中学３年生ぐらいにもなると、堂々と皆の衆の前で「私、最近○○君のことめっちゃ気になってる」とか言ってのける女子、バレンタインに本命チョコを渡す女子、ヤンキーの１個上の先輩と付き合ってる一部のヤンキー女子など、女子の恋も多種多様になっておりました。で、そんなこんなで中学校生活も終わろうとしている、卒業式間近の放課後のことでした。少しマセた女子軍団の１人である、なっちゃん（後に地元で有名なヤンキーと付き合う）が、他のとりまき女子と共に巨大な１塊（まるでイワシの大群）になり、廊下をコソコソと移動している時、すれ違った私に「ねえ、関口（仮名。クラスによくいるお調子者）、おらんかった？」と聞いてきたのです。私はすぐにピンときました。（そういえば、なっちゃん、よくみんなの前で「関口が好き」って前から公言しとったな～。と）「卒業する前に、関口の第二ボタンほしいってゆうたら、逃げられてん。めっちゃ探してる」となっちゃん軍団は楽しそうに去っていきました。
私は、子供心に（いやぁ、ようやるな～・・・すげえなぁ・・・生きてる世界がちゃいまんがな・・・）と思いながら、１人で帰ろうと下駄箱で靴を履き替えていた所、なんとその関口くんが、ヌッと現れたのです。

関口「おい、松本（仮名）。なっちゃん見たか？」　

私「うん、さっき見た。廊下ですれちごた。あんたのこと探してたで。」

関口「マジでか～・・・。せやねん、さっきから、めっちゃ追いかけられてる。
なんか、第二ボタンくれって言われてさ」

私「そうなん？ええやん。モテるな～」

（関口君、しばし、沈黙）


関口「・・・ていうかさ。お前、これ持ってて」


（おもむろに、関口君から手渡される第二ボタン）

私「えっ！？」

関口「なっちゃんに取られそうやから、お前が預かっててー！」

（そう言い残し、走り去っていく関口君）


私「・・・！！！！！！！！」

「ちょ、これ、どうしたらいいんー！！！」

（走り去る関口君の背中に問いかけるも、
関口君は、一度振り返って、大きく手を振るだけだった）


私「い、いつ返せばいいんー！！（真赤面、究極照）」


・・・・・はい、ピュアい！！！！！！！！！（鳥肌恥ずかし顔面顔真紅炎）
と、青春ドラマの台本風にお送りしましたが、人生で一度だけ、本当にこんなピュアい体験があったのです。ただ、青春ドラマの主人公と何が違うといえば、私は猛烈にイモダサクソブスゴキブリ茶漬け（卑下の度合いが過ぎるよ！恐怖を感じる！）だった為「いやいやいや（照顔まんざらでもないニヤケ面）！！！まっさっかあの関口君が私なんて豚盛りゴキブリ茶漬けをね～っ！！！そんなわけあるまいし～！あるまいし～！学校ないし家庭もないし～！暇じゃないしカーテンもないし～！」と強烈に己の中で否定し続けたので（真に受けて１人で散々盛り上がった末に、卒業式に「はい、預かってくれてアリガトウね。さ、返せ糞ドブス」って言われて死にたくなる可能性は十分にある事を考慮。人間は常にくるであろう危険に備えている生き物なのである）、いざとなったら「え？いや、本当に預かってましたけど？他意はありませんけど？」という体裁をしっかり貫けるよう、きちんと紙に包み、厳重に保管する様、己に命じました。（勿論、他言は無用）。しかし、内心（もしかして関口君って私のこと好きなんじゃ・・・？いや、ないだろ…マジでなっちゃんにボタン取られたくなかっただけだろ…いやでも…もしかしたら…ていうか、この流れでマジで私の勘違いだったら、関口君って鬼畜・・・米兵・・・）と、そんな考えがグルグル頭の中を回っておりました。
で、卒業式も終わって、数年経って、おばあちゃんの介護で忙しかったから成人式も参加しなくて（その後の飲み会には参加しましたが、関口君は不在でした）、あ～なんかもうすっかりワイも大人やんかいさ？どやさ。という頃、関口君が結婚したという風のうわさを聞きまして。いや、それが何かショックだったとか、そういうこともなく。結婚していく同級生のうちの１人として「ああ、そうなんだ」とさほど驚きもしませんでしたが、もし、あの頃、自分の気持ちにもっと気付いていれば、もっと大人だったら、関口君と結婚していたのは、私だったのかもしれないな～なんて（いや、いいとこ２年ぐらい付き合って別れるのがオチですが）、そんな淡いエピソードがあった分、妙に感慨深いというか、ああ、あんなこともあったな、と思い出すきっかけに至ったりした、そんな感じです。
私はだいたいそのぐらいの年から、人生のどん底という不幸に転がり落ちましたので（あまりに暗い内容なので割愛しますが）、関口君とのエピソードは、他人から見れば、まあ、なんでもない話ですが、唯一の、私のドス黒い人生の中で、光り輝くピュアい思い出として、心の中に残っています。だから、関口君、こんな私（体臭雑巾絞り汁天丼）に、綺麗な思い出を・・・ありがとう！！！！


と、ここで話が終われば一番素晴らしいのですが、近々になってふと思い出したことがあります。てっきり、あの「第二ボタン受け渡し事件」以来、関口君とは交流をしていなかった、と思い込んでいましたが、実はそうではなかった。そういや私、卒業した後、関口君と１回デートしてん。ほんでもたいして盛り上がらんかってん。しかもその後、関口君から「俺も夏休みになったら彼女ほしいよ」っていうメールがきた時、それこそ「付き合おう」のサインだったかもしれないのに、なぜかそっちの方だけ真に受けて「夏休みだからって彼女ほしいっていう考え方は間違ってると思う。そんな浮ついた気持ちで彼女を作るよりまずは真剣に好きになる相手を探す努力をするべきでは」みたいなクソ真面目なクソ説教メールを送って（しかもやや怒り口調）、関口君から「俺なんか変なこと言って、ごめん。お前の言う通りやな・・・泣けてきたわ」っていうバキバキに心が折れてる返事がきたところまで、記憶が鮮明に蘇りました。余計な部分を全て思い出しました。はい。台無し。ピュアいエピソード台無し。クソバカーッ！！死にてーっ！！カモン孤独死ーっ！！！！！